Domnul Stevens este complet devotat stăpânului său, astfel încât îşi neglijează viaţa personală.
Noua menajeră, domnişoara Kenton încearcă să-l facă pe acesta să vadă şi dincolo de regulile care trebuie respectate şi să trezească în el sentimente umane. Simţul datoriei este atât de puternic pentru domnul Stevens, încât acesta îşi neglijează tatăl aflat pe moarte, pentru a se îngriji de nevoile lordului.
El refuză să accepte şi faptul că lordul său are legături cu naziştii. Ani mai târziu, domnul Stevens regretă oportunităţile pierdute din viaţa sa, el încearcă să reia legătura cu domnişoara Kenton, singura persoană care a încercat să descopere fiinţa umană din sufletul rece al majordomului.